在國(guó)內(nèi),也有類似的質(zhì)疑聲音,其中,最知名的對(duì)撞機(jī)反對(duì)者是楊振寧。他從20世紀(jì)70年代起就不看好高能物理的未來(lái),2016年,他對(duì)大對(duì)撞機(jī)表示公開(kāi)反對(duì)。同一年,CEPC預(yù)研申請(qǐng)進(jìn)入“十三五”項(xiàng)目,可惜差一票未能通過(guò)。楊振寧反對(duì)的理由有二,一是花錢(qián)太多;二是用對(duì)撞機(jī)尋找新物理,過(guò)去多年來(lái)都沒(méi)有突破,未來(lái)的幾十年內(nèi)也未必能實(shí)現(xiàn)。他建議,不建大對(duì)撞機(jī),高能物理還有兩個(gè)方向值得探索:尋找新加速器原理、尋找美妙的幾何結(jié)構(gòu)。后者指向理論研究。
多位受訪的高能物理學(xué)家指出,圍繞新物理的各種猜想與理論層出不窮,但如果沒(méi)有實(shí)驗(yàn)的檢驗(yàn),人類永遠(yuǎn)無(wú)法知道哪種理論最接近宇宙的“真實(shí)”。希格斯粒子早在20世紀(jì)60年代就已被模型預(yù)測(cè),但當(dāng)運(yùn)行三年的LHC第一次捕捉到它時(shí),人類對(duì)世界的科學(xué)認(rèn)知才真正向前邁了一大步。
馬特·斯特拉斯勒是美國(guó)知名的科普作家與理論物理學(xué)家,他認(rèn)為,即使環(huán)形對(duì)撞機(jī)在未來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)新物理,“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)”本身就是一種無(wú)法通過(guò)其他任何方式獲得的重要知識(shí)。對(duì)于粒子物理學(xué)當(dāng)下面臨的困境,斯特拉斯勒認(rèn)為,我們無(wú)法預(yù)知這究竟是即將迎來(lái)革命性新發(fā)現(xiàn)的時(shí)刻,還是緩慢發(fā)展的開(kāi)端,正反雙方都有各自的論點(diǎn),“但只有數(shù)據(jù)才能真正回答這個(gè)問(wèn)題”。
在“降本增效”的過(guò)程中,CEPC被“逼”出來(lái)一系列創(chuàng)新。多位受訪物理學(xué)家指出,整個(gè)CEPC的設(shè)計(jì)中,技術(shù)本身的突破雖是難點(diǎn),但更大的挑戰(zhàn)在于如何平衡科研目標(biāo)與造價(jià)。以對(duì)撞點(diǎn)旁設(shè)置的探測(cè)器為例。作為CEPC的“眼睛”,探測(cè)器的整體結(jié)構(gòu)就像一個(gè)“大型洋蔥”,從內(nèi)到外一層套一層,每層都“包裹”著不同功能的次級(jí)探測(cè)器。當(dāng)對(duì)撞點(diǎn)產(chǎn)生的粒子開(kāi)始向四周飛散時(shí),不同層開(kāi)始依次記錄碰撞瞬間產(chǎn)生的大量粒子軌跡、速度、能量和各種特性信息。