當(dāng)我們談?wù)摗懊绹?guó)養(yǎng)老”時(shí),腦海中浮現(xiàn)的常常是陽(yáng)光下的高爾夫球場(chǎng)、活躍的退休社區(qū)。這確實(shí)是現(xiàn)實(shí),是一種“美國(guó)夢(mèng)”在晚年的延續(xù)。
然而,在這光鮮現(xiàn)實(shí)的背面,是另一種光景。無(wú)數(shù)普通老年人正游走在個(gè)人財(cái)務(wù)的“斬殺線”邊緣,有人年過(guò)七旬仍需為生計(jì)奔波,有人因養(yǎng)老賬戶空空如也而陷入生存困境。這條無(wú)形的線,劃定了繁榮與墜落之間脆弱的邊界。當(dāng)視線投向老年階段時(shí),會(huì)發(fā)現(xiàn)這條“斬殺線”依然存在,甚至更為殘酷,勾勒出一個(gè)嚴(yán)重分化的美國(guó)養(yǎng)老體系。
美國(guó)的養(yǎng)老體系深深綁著“嬰兒潮”一代。他們沾過(guò)黃金時(shí)代的光,攢下了不少養(yǎng)老底氣,但也逃不開老齡化社會(huì)的現(xiàn)實(shí)難題。這背后既有經(jīng)濟(jì)繁榮堆出來(lái)的從容,也有普通人在高昂成本面前的妥協(xié)與掙扎,從來(lái)不是一幅統(tǒng)一的幸福圖景。
美國(guó)早在20世紀(jì)中期便已進(jìn)入人口老齡化時(shí)代。截至2024年,美國(guó)總?cè)丝跒?.4億人,65歲及以上人口占總?cè)丝诘谋壤堰_(dá)到約18%,為6120萬(wàn)人。聯(lián)合國(guó)人口署預(yù)測(cè)2030年、2050年,美國(guó)的老齡化深度將分別達(dá)到25.6%和27%,達(dá)到重度老齡化階段。從2024年開始,美國(guó)正步入一個(gè)為期數(shù)年、被稱為“銀色海嘯”的時(shí)期,每天平均有約1.1萬(wàn)名美國(guó)人年滿65歲,全年將有約410萬(wàn)美國(guó)人達(dá)到這一年齡門檻。
美國(guó)當(dāng)前的核心養(yǎng)老群體,“嬰兒潮”一代,出生于1940年代到1960年代,成長(zhǎng)于美國(guó)最為繁榮自豪的時(shí)期。Statista2025年第三季度的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,在美國(guó)的財(cái)富分布中,“嬰兒潮”群體整體占據(jù)了50%。自他們步入職場(chǎng)至今,納斯達(dá)克指數(shù)從1990年的400~500飆升至22000,標(biāo)普500指數(shù)翻了近五倍,而物價(jià)漲幅僅為2~3倍。巨額的資產(chǎn)增值為他們奠定了養(yǎng)老的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),而他們老年的收入主要來(lái)源于政府統(tǒng)一管理的社會(huì)保障金、雇主支持的養(yǎng)老金賬戶計(jì)劃以及個(gè)人工作積蓄。