觀鳥(niǎo)可能會(huì)延緩大腦衰老 增強(qiáng)認(rèn)知儲(chǔ)備！觀鳥(niǎo)或許能重塑大腦，增強(qiáng)其抗衰老能力。資深觀鳥(niǎo)者的大腦結(jié)構(gòu)與常人存在差異，這可能是他們能夠識(shí)別陌生鳥(niǎo)類(lèi)卓越能力的原因。研究表明，觀鳥(niǎo)活動(dòng)可以像學(xué)習(xí)語(yǔ)言或樂(lè)器一樣重塑大腦，增強(qiáng)認(rèn)知儲(chǔ)備，使大腦擁有抵御衰老和適應(yīng)損傷的能力。

學(xué)習(xí)識(shí)別鳥(niǎo)類(lèi)可能增強(qiáng)認(rèn)知儲(chǔ)備。學(xué)習(xí)或練習(xí)一項(xiàng)技能時(shí)，大腦會(huì)進(jìn)行自我重組，強(qiáng)化并優(yōu)化相關(guān)通路。這種被稱(chēng)為神經(jīng)可塑性的能力是專(zhuān)業(yè)技能發(fā)展的基礎(chǔ)。例如，專(zhuān)業(yè)音樂(lè)家大腦中負(fù)責(zé)聽(tīng)覺(jué)的區(qū)域會(huì)發(fā)生結(jié)構(gòu)性變化，運(yùn)動(dòng)員的大腦運(yùn)動(dòng)區(qū)域也會(huì)出現(xiàn)類(lèi)似的適應(yīng)性改變。

為了解觀鳥(niǎo)是否也會(huì)影響大腦，加拿大約克大學(xué)的研究人員分析了48名業(yè)余觀鳥(niǎo)者的大腦結(jié)構(gòu)和功能。參與者分為專(zhuān)家和新手兩組，年齡在22歲至79歲之間，性別、年齡和教育程度方面都比較相似。在進(jìn)行腦部掃描時(shí)，參與者會(huì)看到一張鳥(niǎo)的圖片，持續(xù)時(shí)間不到4秒。大約10秒后，他們嘗試在四張圖片中識(shí)別出同一種鳥(niǎo)，每張圖片展示的都是不同的鳥(niǎo)類(lèi)。這項(xiàng)任務(wù)重復(fù)了72次，研究人員總共使用了18種鳥(niǎo)類(lèi)的圖片作為目標(biāo)——其中6種是本地鳥(niǎo)類(lèi)，12種是非本地鳥(niǎo)類(lèi)。

經(jīng)驗(yàn)豐富的觀鳥(niǎo)者比新手更能準(zhǔn)確地識(shí)別鳥(niǎo)類(lèi)。他們平均能準(zhǔn)確識(shí)別83%的本地鳥(niǎo)類(lèi)和61%的非本地鳥(niǎo)類(lèi)，而新手對(duì)這兩類(lèi)鳥(niǎo)類(lèi)的識(shí)別率均為44%。在識(shí)別非本地鳥(niǎo)類(lèi)時(shí)，經(jīng)驗(yàn)豐富的觀鳥(niǎo)者大腦中與物體識(shí)別、視覺(jué)處理、注意力和工作記憶有關(guān)的三個(gè)區(qū)域活動(dòng)有所增強(qiáng)，這三個(gè)區(qū)域分別是雙側(cè)前額葉皮層、雙側(cè)頂內(nèi)溝和右側(cè)枕顳葉皮層，而新手則沒(méi)有這種現(xiàn)象。這表明觀鳥(niǎo)涉及廣泛的認(rèn)知過(guò)程。

隨著年齡的增長(zhǎng)，大腦的結(jié)構(gòu)復(fù)雜性和組織性往往會(huì)下降，無(wú)論新手還是經(jīng)驗(yàn)豐富的觀鳥(niǎo)者都觀察到了這種趨勢(shì)。但專(zhuān)家級(jí)觀鳥(niǎo)者的認(rèn)知能力下降并不明顯，這表明觀鳥(niǎo)可能有助于增強(qiáng)認(rèn)知儲(chǔ)備，即大腦抵御衰老和適應(yīng)損傷的能力。

廣泛參與其他依賴(lài)類(lèi)似注意力、記憶力的愛(ài)好，可能會(huì)導(dǎo)致類(lèi)似的腦部變化。觀鳥(niǎo)涉及許多不同的認(rèn)知領(lǐng)域，這可能使其對(duì)多種認(rèn)知能力都有好處。然而，這項(xiàng)研究只是對(duì)某一特定時(shí)期的觀察，也可能是那些對(duì)觀鳥(niǎo)感興趣的人本身就存在腦部結(jié)構(gòu)變化，或者其他導(dǎo)致腦部變化的因素在觀鳥(niǎo)者中更為常見(jiàn)。要真正了解大腦變化是否由觀鳥(niǎo)引起，研究人員需要在數(shù)月甚至數(shù)年內(nèi)多次掃描大腦。