中國(guó)人的浪漫,最美不過二十四節(jié)氣。清明獨(dú)特之處在于它既是節(jié)氣也是節(jié)日,又稱踏青節(jié)、三月節(jié)、祭祖節(jié)。
四月清明,春回大地,自然界生機(jī)勃勃,正是郊游的好時(shí)機(jī)。清明時(shí)節(jié)春陽照臨,春雨飛灑,種植樹苗成活率高且成長(zhǎng)快,因此自古以來就有清明植樹的習(xí)慣。1979年,全國(guó)人大常委會(huì)規(guī)定每年三月十二日為我國(guó)植樹節(jié)。
在古代,放風(fēng)箏不僅是一項(xiàng)娛樂活動(dòng),人們認(rèn)為它可以帶走晦氣。很多人在清明節(jié)放風(fēng)箏時(shí),會(huì)將自己知道的所有病災(zāi)寫在風(fēng)箏上,待風(fēng)箏放高后剪斷線,讓風(fēng)箏隨風(fēng)飄逝,象征著自己的疾病和晦氣都被帶走了。
掃墓原是清明前一天或前三天寒食的風(fēng)俗,唐代以后逐漸合并到清明節(jié),成為對(duì)祖先“思時(shí)之敬”的表現(xiàn)。過去,清明還有一個(gè)習(xí)俗是插柳,婦女或兒童會(huì)把柳條編成環(huán)狀戴在頭上,表示對(duì)逝者的敬意,也借“柳”字來慰藉心靈。此外,在京郊一些地方還講究清明前后種楊柳。
蕩秋千是中國(guó)古代清明節(jié)的重要習(xí)俗,最初叫“千秋”,后來為避忌諱改稱“秋千”。古時(shí)多用樹枝為架,拴上彩帶做成,后來逐步發(fā)展為用兩根繩索加上踏板的形式。唐玄宗時(shí)期宮里架設(shè)秋千供嬪妃娛樂,嬪妃們?cè)诳罩酗h逸如飛,被唐玄宗稱贊為“半仙之戲”。