在經(jīng)歷白宮記者協(xié)會晚宴的槍擊事件后,美國總統(tǒng)特朗普于26日在社交媒體上再次強調(diào)了白宮宴會廳改造項目的必要性。他聲稱,軍方、特勤局、執(zhí)法部門以及過去150年間每一位總統(tǒng)都曾要求建造一個更大更安全的宴會廳。特朗普認(rèn)為,槍擊事件恰好證明了建造新宴會廳的合理性,并且這個“軍事絕密宴會廳”應(yīng)該盡快建成。他還表示,新的宴會廳不僅美觀,而且位于世界上最安全的建筑內(nèi),擁有最高級別的安保措施,上方?jīng)]有房間,可以防止閑雜人等闖入。
一些共和黨人也支持特朗普的觀點。例如,被任命為格陵蘭島特使的路易斯安那州州長杰夫·蘭德里就表示,槍擊事件表明特朗普總統(tǒng)的宴會廳必須建。
特朗普此前透露,白宮宴會廳改造項目預(yù)計耗資超過4億美元,擴建后的宴會廳面積將達(dá)到8300多平方米,可容納約1000名賓客。去年10月,為了給新建宴會廳騰出空間,特朗普政府拆除了白宮東翼,此舉遭到美國文物保護組織的反對。同年12月,美國國家歷史保護信托基金會提起訴訟,指控該項目非法并要求停建。今年3月底,哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院法官理查德·萊昂下令暫停該項目,并于本月中旬延長了禁令。對此,特朗普批評稱這是在阻撓對國家安全至關(guān)重要的項目。
26日,特朗普在社交媒體上稱這一訴訟“純屬荒唐”。美國代理司法部長托德·布蘭奇轉(zhuǎn)發(fā)了助理司法部長布雷特·舒梅特寫給原告方的一封信函,要求對方于27日上午9時前撤訴,否則將以槍擊事件為由申請法官駁回起訴。
白宮記者協(xié)會晚宴于25日在華盛頓希爾頓酒店地下宴會廳舉行,特朗普夫婦和副總統(tǒng)萬斯等政要出席。據(jù)媒體報道,盡管酒店在晚宴開始前數(shù)小時就對外關(guān)閉,但住客仍能進(jìn)入。嫌疑人科爾·艾倫提前數(shù)天入住該酒店。