在循環(huán)經(jīng)濟中，物質(zhì)產(chǎn)品在兩個獨立的閉環(huán)中循環(huán)。一種閉環(huán)回收技術營養(yǎng)物質(zhì)，如金屬、礦物質(zhì)和聚合物，以供再利用；另一種閉環(huán)回收生物材料，包括纖維、木材等，通過堆肥過程將其變成自然元素，或者厭氧消化過程將其轉(zhuǎn)化為碳中性能源。為了暢想未來的包裝，許多設計師都在從過去中尋找靈感。

瑞典研究機構RISE已經(jīng)開發(fā)出了一種近乎扁平的纖維素容器原型，煲湯的人可以用冷凍干燥的蔬菜和香料來盛湯。當食客加入熱水時，容器的折紙就會伸展成完整的、完全可分解的碗。普拉特大學的學生們用菌絲做了一個碗，菌絲一周就能長出來，堆肥時間不到一個月。

哈佛大學下屬的威斯學院創(chuàng)造出的“shrilk”是一種低成本的透明塑料，完全可降解。用蝦殼中提取的殼聚糖和昆蟲中提取的絲蛋白制成的“shrilk”，可以用來制作薄膜或剛性形狀。但可惜的是，暫時還沒有找到使用它包裝食品的方法。

當然，可堆肥的未來取決于城市堆肥系統(tǒng)的普及和消費者的參與，這些系統(tǒng)收集有機材料，將其轉(zhuǎn)化為肥料或能源。歐盟、加拿大和美國的數(shù)百個城市正在朝著這個方向發(fā)展，但建立這樣體系可能會帶來“先有雞還是先有蛋”的問題。例如，在紐約市，可用材料的數(shù)量遠遠超過附近處理場的容量。但如果沒有材料保證，投資者可能不愿建造相關設施。

然后是人性的問題。弗雷德·斯克伯格(Fred Skeberg)是瑞典食品與設計網(wǎng)站Ateriet的創(chuàng)始人和產(chǎn)品開發(fā)人員，他曾經(jīng)參加過一個音樂節(jié)，小販們用“可食用”的玉米淀粉做成的盤子端送食物，這些盤子原本是要被扔進堆肥箱的。但是人們認為他們的碗和盤子會在自然界中消失，把它們?nèi)拥玫教幎际?，這種做法適得其反。正如聯(lián)合國在一份報告中明確指出：“將一種產(chǎn)品貼上可生物降解的標簽，可能被視為一種技術上的修正，可以免除個人責任?！?/p>