近日,“中歐北極快航”的開通讓北極航道的商業(yè)運行成為國際輿論關(guān)注的焦點。隨著氣候變暖,北極航道的可通航性與使用價值將進(jìn)一步提升?!耙了固共紶枠颉碧柤b箱船從寧波舟山港出發(fā),經(jīng)北極東北航道駛往英國弗利克斯托港,這標(biāo)志著中歐北極航線在俄烏沖突之后再次啟航。
自2022年俄烏沖突爆發(fā)后,西方國家對俄羅斯實施了一系列制裁措施,導(dǎo)致丹麥馬士基、法國達(dá)飛等國際航運公司暫停往返俄羅斯的海運業(yè)務(wù),北極東北航道的國際通航量大幅下降。2021年,北極航道總貨運量為3500萬噸,國際貨物過境量超過200萬噸,主要貿(mào)易貨物為能源及大宗礦產(chǎn)。受西方國家制裁影響,目前北極東北航道的海運活動以承運俄羅斯貨物的國內(nèi)航線為主,俄羅斯與歐洲國家的海上貿(mào)易中斷,僅有少數(shù)國家如中國使用該航線。
2023年10月紅海危機(jī)爆發(fā)之后,經(jīng)蘇伊士運河的國際貿(mào)易受阻,亞歐航線被迫繞行非洲好望角,海運成本飆升,沖擊全球供應(yīng)鏈安全,增加了亞洲和歐洲國家的經(jīng)濟(jì)運行成本。據(jù)統(tǒng)計,2024年我國與歐盟海運集裝箱貿(mào)易吞吐量超過1400萬標(biāo)箱,其中超過90%繞行好望角。加之俄烏沖突升級,今年9月波蘭一度關(guān)閉通往白俄羅斯的邊境口岸,中歐班列運行受阻,鐵路運輸網(wǎng)絡(luò)幾乎陷入癱瘓。在這種情況下,連接亞洲與歐洲的東北航道再次受到國際矚目,成為緩解國際海運危機(jī)的解決方案。
從上海出發(fā),穿越白令海峽繞行至歐洲,航程約20天,比經(jīng)蘇伊士運河的亞歐航線縮短近10天,比繞行好望角的海上航線近約30天,東北航道在時間成本上更具優(yōu)勢。然而,東北航道并非完全可以替代傳統(tǒng)的亞歐航線。受氣候影響,每年的可通航時間較短,主要集中在夏秋季的7-10月。即使在夏季海冰融化時,通航東北航道也需要破冰船引航。由于航線還未形成規(guī)模運輸,破冰引航費用較高。目前,與傳統(tǒng)亞歐航線相比,東北航道并不具備經(jīng)濟(jì)成本優(yōu)勢,且浮冰可能對船舶航行安全構(gòu)成威脅,因此降低了其對多數(shù)航運公司的吸引力。