第15屆印度航展剛剛落幕,美俄隱身戰(zhàn)機(jī)首次同臺(tái)競(jìng)技成為焦點(diǎn)。特朗普表示有意向印度出售F-35戰(zhàn)機(jī),使得印度五代機(jī)的選擇再次引發(fā)熱議。
這次歷史性相遇不僅彰顯了印度在全球軍購(gòu)市場(chǎng)上的重要地位,也反映了美俄兩大軍事強(qiáng)國(guó)在印度市場(chǎng)的激烈競(jìng)爭(zhēng)。此外,印度國(guó)產(chǎn)第五代戰(zhàn)斗機(jī)AMCA的全尺寸模型也在航展上首次亮相,該機(jī)型計(jì)劃于2035年服役,為印度空軍提供了新的選擇。
AMCA戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)仍在不斷調(diào)整中。根據(jù)計(jì)劃,首架原型機(jī)將于2027年完成研制,并于2028年實(shí)現(xiàn)首飛。該機(jī)采用隱身設(shè)計(jì)和內(nèi)置彈倉(cāng),最大起飛重量25噸,最大載彈量5噸,最大飛行速度1.8倍聲速,可攜帶多種武器彈藥。這一項(xiàng)目是印度總理莫迪推動(dòng)“印度制造”的一部分,旨在減少對(duì)外國(guó)技術(shù)的依賴。印度空軍意識(shí)到,若不能及時(shí)裝備與周邊國(guó)家相應(yīng)水平的戰(zhàn)斗機(jī),在未來(lái)的地區(qū)沖突中將處于不利地位。
AMCA項(xiàng)目的研發(fā)始于2008年,最初稱為MCA。2009年,印度國(guó)防研究與發(fā)展組織展出了用于MCA的風(fēng)洞模型。2010年,印度空軍發(fā)布了對(duì)AMCA的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)需求,并重新命名該項(xiàng)目。2018年,印度退出與俄羅斯聯(lián)合研制的FGFA項(xiàng)目后,AMCA的研發(fā)進(jìn)程加速。2024年3月,印度政府批準(zhǔn)了高達(dá)18億美元的資金,為項(xiàng)目推進(jìn)提供支持。
盡管印度網(wǎng)民對(duì)AMCA充滿期待,但該項(xiàng)目面臨諸多挑戰(zhàn)。一方面,退出FGFA項(xiàng)目后,AMCA的研發(fā)有助于提升印度本土航空工業(yè)的技術(shù)水平;另一方面,成功研制AMCA將填補(bǔ)印度五代機(jī)的空白,增強(qiáng)空軍作戰(zhàn)能力。然而,印度現(xiàn)有的技術(shù)水平能否按時(shí)完成任務(wù)仍存疑。
從技術(shù)層面看,第五代戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)涉及隱身設(shè)計(jì)、先進(jìn)航電系統(tǒng)和高性能發(fā)動(dòng)機(jī)等關(guān)鍵技術(shù)。印度在這些領(lǐng)域存在較大差距。隱身技術(shù)和航電系統(tǒng)的集成化智能化需要大量研發(fā)資源和技術(shù)突破,而高性能發(fā)動(dòng)機(jī)一直是印度航空工業(yè)的短板。此外,項(xiàng)目管理和資金投入也是影響因素。以往印度國(guó)防項(xiàng)目常出現(xiàn)進(jìn)度拖延和成本超支問(wèn)題,AMCA同樣需要巨額資金支持。
國(guó)際環(huán)境變化也對(duì)AMCA的研發(fā)帶來(lái)影響。全球航空技術(shù)快速發(fā)展,其他國(guó)家的五代機(jī)技術(shù)不斷更新,第六代戰(zhàn)斗機(jī)的出現(xiàn)使得AMCA需不斷調(diào)整技術(shù)指標(biāo)以保持競(jìng)爭(zhēng)力。
此次航展上,俄羅斯蘇-57E隱身戰(zhàn)斗機(jī)的亮相引起關(guān)注。此前印度已放棄蘇-57項(xiàng)目,如今是否會(huì)重新考慮購(gòu)買成為一大看點(diǎn)。蘇-57作為俄羅斯空天軍的第一種隱身戰(zhàn)斗機(jī),經(jīng)歷了多次技術(shù)升級(jí)并于2020年正式列裝。印度曾參與該項(xiàng)目早期研發(fā),但因技術(shù)轉(zhuǎn)讓、性能和費(fèi)用等問(wèn)題中斷合作。隨后,印度打算采購(gòu)美國(guó)F-35,但由于購(gòu)買俄羅斯S-400導(dǎo)彈受到制裁,未能如愿。
隨著周邊國(guó)家裝備五代機(jī)數(shù)量增多,特別是巴基斯坦可能在未來(lái)幾年擁有五代機(jī),印度空軍感受到壓力。俄羅斯希望通過(guò)展示蘇-57E的機(jī)動(dòng)性吸引印度空軍的目光。印度雖然對(duì)蘇-57表現(xiàn)出興趣,但購(gòu)買決策面臨政治和技術(shù)障礙。美國(guó)的影響力和國(guó)內(nèi)發(fā)展國(guó)產(chǎn)航空工業(yè)的需求都是重要因素。
面對(duì)多重困境,印度空軍需在技術(shù)、經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略方面綜合考慮。除了繼續(xù)加強(qiáng)與俄羅斯的合作外,印度還需加大對(duì)國(guó)產(chǎn)航空工業(yè)的投入,加快AMCA和其他型號(hào)的研制。同時(shí),通過(guò)與其他國(guó)家合作引進(jìn)關(guān)鍵技術(shù),提升自身實(shí)力。此外,印度還應(yīng)注重體系化作戰(zhàn)能力建設(shè),優(yōu)化輔助機(jī)型和指揮系統(tǒng),彌補(bǔ)戰(zhàn)斗機(jī)性能不足。