這也正是林彥峰自己的經(jīng)歷。他原本在麻省理工大學(xué)讀計(jì)算機(jī),畢業(yè)后進(jìn)入咨詢公司,但他發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)對(duì)人更感興趣,于是從醫(yī)學(xué)院重新開始,成為了一名臨床醫(yī)生。由于他的病人很多都是亞裔,林彥峰很早就察覺到疾病在不同族群之間的差異。他曾經(jīng)接診過一位來自臺(tái)灣地區(qū)的痛風(fēng)患者,給他開了一種在美國很常見的治療痛風(fēng)的藥,但因?yàn)檫@種藥沒有針對(duì)亞裔使用的提醒,病人使用后出現(xiàn)嚴(yán)重的皮疹,不得不入院治療。他為此感到愧疚,也從此開始關(guān)注亞裔群體的健康研究。
讓他印象深刻的是,針對(duì)亞洲人的疾病研究難點(diǎn)很多時(shí)候并不只是醫(yī)學(xué),還有很多文化問題。胸外科醫(yī)生杰弗瑞·瓦羅塔(Jeffrey Velotta)在林彥峰的課堂上分享了他的門診經(jīng)歷,他發(fā)現(xiàn)來就診的不吸煙肺癌患者,尤其是女性,通常是有癥狀的,而且癥狀持續(xù)了很久。他問過這些病人為什么不來更早就診,結(jié)果她們的答案常常是一樣的,「我要照顧家人」。杰弗瑞·瓦羅塔是第四代美國移民,不能理解這種東亞女性的文化處境,為什么她們明明感到非常不舒服,卻只想治療咳嗽,「給我開點(diǎn)治咳嗽的藥就行了」,明明知道可能自己是高危人群,卻始終不愿意做肺癌篩查。他主持過一項(xiàng)針對(duì)亞裔女性的肺癌調(diào)查,問卷拒絕率高達(dá)50%,很多人聽到研究意圖后的回復(fù)是,「我不想知道」。
這導(dǎo)致亞洲人的肺癌診斷常出現(xiàn)延誤,尤其是不吸煙者,他們發(fā)現(xiàn)肺癌時(shí)要么是太遲了,要么是一個(gè)意外。課程中唯一一個(gè)在美國發(fā)現(xiàn)早期肺癌的案例是這樣的,一個(gè)病人因?yàn)槌贼~卡到了魚刺,為了檢查魚刺位置做了CT,結(jié)果發(fā)現(xiàn)了早期肺癌,通過手術(shù)實(shí)現(xiàn)了完全切除。但這個(gè)案例的前提是,這位病人本身就是放射科醫(yī)生,否則在美國更常見的狀況是拍X片檢查魚刺,那樣很容易出現(xiàn)早期肺癌的漏診。