消費者沒那么敏感時,對高一點的價格不太計較,但當真卷起來,自取模式往往最先被顧客拋棄。許多小火鍋店將“自取改自助”視為最后一搏。張曉東附近的店也倉促打出“26元管飽”的口號,但這種策略最終被證明是飲鴆止渴?!斑@個定價,扣除房租后根本沒有利潤,”張曉東說,“要賺錢,要么更換便宜點兒的供應商,要么只能找供應商壓價”,對于大部分力量薄弱的個體戶,往往只能選擇前者。事實印證了他的判斷,顧客們?nèi)ミ^一次就不去了,普遍反映“那家店味道變了,肉不是冰凍的就是科技”。
即使降到26元,也未必能保持競爭力,消費者對于低價的追求沒有止境。最后一段時期,張曉東所在街道場景非常魔幻,第一次來的路人會覺得熱鬧非凡,隨便逛幾步就能至少收到兩張傳單,聽到小喇叭賣力吆喝攬客,“從26元到19元的都有”,幾天后,客人真想光顧時,迎接他的是緊閉的店門。
價格戰(zhàn)中,自助小火鍋拼的仍是供應鏈,成年人每頓大概能吃一斤東西,“比的是這部分成本誰低”,張曉東說。只有那些掌握特殊進貨渠道的人才能幸存,他們或是能找到更便宜的貨源,或是以平價拿到更好的食材。
張曉東的門店存活下來了。除了靠味道留住客人,更關鍵的制勝因素是位置,他選址時愿意多花20%的租金,把門店開在商業(yè)街入口處,挨著小區(qū)、勞務市場,這是自助商業(yè)模式最重要的一點,走量才能賺錢、進而壓低供應商價格。
一條商業(yè)街上小火鍋的興衰沉浮,是整個行業(yè)的微縮景觀。當市場陷入過度競爭,巨頭都逃不過下桌。吉野家小火鍋的店面不到3年,已沒有獨立的門店,只作為菜單上“吉選火鍋”的一個日常菜品存在,下午2點之后售賣。巴奴孵化的桃娘下飯小火鍋,主打30元以下客單價,開放加盟后,門店數(shù)不增反降。去年,巴奴完全退出了桃娘股東行列。