接下來(lái)，他們又馬不停蹄地開(kāi)始重點(diǎn)掃描這些動(dòng)脈，并從屏幕上找到了白色厚實(shí)的小斑塊，那是動(dòng)脈粥樣硬化（心肌梗塞和中風(fēng)的主要原因）后期的鈣化斑。很明顯，這具木乃伊的主人患有動(dòng)脈鈣化。

醫(yī)學(xué)成像結(jié)果顯示，生前曾為古埃及官員的哈提艾（Hatiay）的木乃伊中存在堵塞的動(dòng)脈，這表明心血管疾病并非是一種現(xiàn)代病，而是人類(lèi)為過(guò)度“警惕”的免疫系統(tǒng)付出的代價(jià)。

心臟病學(xué)家一直認(rèn)為，動(dòng)脈粥樣硬化是一種源于現(xiàn)代文明的疾病。當(dāng)代人的一些不良生活習(xí)慣，比如吸煙、缺乏運(yùn)動(dòng)、卡路里攝入過(guò)多以及體重增加等，都會(huì)增加動(dòng)脈硬化的風(fēng)險(xiǎn)。另外，有幾項(xiàng)最新研究指出，在逐漸富裕、生活方式越來(lái)越西化的發(fā)展中國(guó)家，動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)病率明顯增加。然而在2010年，托馬斯和同事決定，通過(guò)用CT掃描檢查古代人類(lèi)木乃伊的動(dòng)脈，來(lái)驗(yàn)證“動(dòng)脈粥樣硬化是現(xiàn)代富貴病”這一假說(shuō)。

在埃及，托馬斯的研究團(tuán)隊(duì)檢查了2 500~3 500年前的52具木乃伊。埃及國(guó)家研究中心的生物人類(lèi)學(xué)家穆罕默德·托哈米·索利曼（Muhammad Al-Tohamy Soliman）根據(jù)牙齒和骨架發(fā)育推斷每個(gè)個(gè)體的死亡年齡。醫(yī)學(xué)團(tuán)隊(duì)通過(guò)仔細(xì)觀(guān)察掃描結(jié)果，每周在Skype上進(jìn)行電話(huà)討論，最終在約85%的木乃伊中找到了心血管組織。

令他們驚奇的是，這其中有45%肯定或者極可能患有動(dòng)脈粥樣硬化——很明顯，這群古人曾受到這一疾病的威脅?！拔覀円埠苷痼@，有那么多年輕的古埃及人也患有動(dòng)脈粥樣硬化，”美國(guó)South Coast放射醫(yī)療集團(tuán)（South Coast Radiologic Medical Group）的放射學(xué)家、研究團(tuán)隊(duì)成員詹姆斯· 薩瑟蘭（James Sutherland）說(shuō) ，“他們的平均死亡年齡大約是40歲”。

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