也就是說，當(dāng)你第二天早上醒來的時候，你前一天白天經(jīng)歷的困難、甚至是痛苦的、情緒化事件，經(jīng)過REM-睡眠做夢都會緩解。該理論的核心是快速眼動睡眠階段中發(fā)生的“雞尾酒式”化學(xué)反應(yīng)是非常驚人的，當(dāng)你進(jìn)入做夢的睡眠狀態(tài)時，你的大腦中會完全停止釋放一種叫做“去甲腎上腺素（noradrenaline）”的化學(xué)物質(zhì)，這是一種與壓力有關(guān)的關(guān)鍵性化學(xué)物質(zhì)。

事實上，快速眼動睡眠僅發(fā)生在最近24小時內(nèi)大腦完全沒有這種焦慮觸發(fā)分子的時候，去甲腎上腺素是一種相當(dāng)于身體化學(xué)腎上腺素的大腦化學(xué)物質(zhì)。

快速眼動睡眠可以撫平人們的情感創(chuàng)傷。

沃克想知道是否在快速眼動睡眠階段大腦是否在重新處理令人不安的記憶體驗和主題？在這種平靜（去甲腎上腺素較低指數(shù)）、“安全”的大腦環(huán)境中，是否會創(chuàng)造出一種完美的夜間舒緩釋壓劑，消除日常生活中情感銳利邊緣？

如果是這樣的話，我們應(yīng)該清醒地意識到在我們做夢之前所發(fā)生的痛苦事件。回想一下你的童年，試著回憶一些最強(qiáng)烈的記憶。你會發(fā)現(xiàn)幾乎所有這些事情都是與情感相關(guān)的，也許是一些特別可怕的經(jīng)歷，例如：你和父母分離，或者差一點被汽車碰撞……

然而，雖然值得注意的是你對這些細(xì)節(jié)記憶的回憶不再伴隨著當(dāng)時那種情緒，這不再是情感上的記憶，相反，這是對情感事件的記憶，缺乏最初的情感壓力。沃克關(guān)于做夢的神經(jīng)生物學(xué)理論是，我們用記憶睡眠的夢境來處理從經(jīng)歷中的情感，這就像剝?nèi)ヒ粋€橙子的苦味外皮。因此，我們可以學(xué)習(xí)并有效地回憶那些重要生活事件，而不會被那些痛苦經(jīng)歷產(chǎn)生的情感包袱所傷害。

這是理論概念，接下來是實驗測試。我們邀請了一些健康年輕人，隨機(jī)地將他們分成兩組，當(dāng)我們測試他們情緒大腦活動時，通過核磁共振成像掃描儀觀察每一組測試者在觀看“情緒圖像”時產(chǎn)生的變化。12個小時之后，測試者再次進(jìn)入核磁共振成像掃描儀，再次展示相同的“情緒圖像”，測量他們的大腦情緒活躍性。在這兩次測試中，測試者還對他們看到的每張照片進(jìn)行了評價反饋。