重要的是，一半的測試者早上看過這些圖像，晚上再次看這些圖像，這兩次觀察之間一直處于清醒狀態(tài)；另一半的測試者則在晚上和第二天早上觀看這些圖像，他們是經(jīng)歷一個晚上的睡眠之后再次看圖像。

兩次觀看圖像過程中經(jīng)過睡眠的測試者表示，當他們再次看到同樣的圖像時，自己的情緒有了較明顯的緩和。此外，核磁共振成像結果表明，大腦杏仁核活動有了顯著減少，杏仁核是大腦的情感處理中心，會產(chǎn)生痛苦的感覺。

此外，睡眠之后大腦的理性前額皮質(zhì)重新啟動，這將有助于人們抑制情緒反應。與此相反，那些在沒有機會睡眠的另一組測試者，他們白天保持清醒的大腦情緒深層反應，當他們第二次觀看圖像時，仍然是同樣的強烈和消極，測試者還報告稱，再次體驗同樣強烈的痛苦感受。

因為我們記錄了一組夜間睡眠之后觀看圖像的測試者的睡眠狀況，我能夠回答后續(xù)問題：是否一個人的睡眠質(zhì)量或者類型能預測睡眠如何成功地完成第二天的情緒問題解決？

正如該理論所預測的，這是快速眼動睡眠的做夢狀態(tài)，以及在特定的電活躍模式下，反映了夢境狀態(tài)下與壓力相關的大腦化學物質(zhì)的下降，這將決定一個人頭天晚上到第二天情緒治療的成功。因此，“時間可以治愈一切創(chuàng)傷”，這里的時間并非廣義上的時間概念，應該是睡眠中度過的時間，它提供了情感康復期，睡眠可以治療情感創(chuàng)傷，是情感的“急救箱”。

睡眠，特別是快速眼動睡眠，顯然是幫助我們來治療情感創(chuàng)傷的。但是在快速眼動睡眠中做夢行為，甚至是夢到那些情感事件，是為了達到解決的目的，讓我們的大腦遠離焦慮和抑郁的控制嗎？

這是美國芝加哥拉什大學羅莎琳德·卡特賴特（Rosalind Cartwright）提出關于做夢釋放情緒壓力的問題。她決定研究那些曾遭受痛苦情感經(jīng)歷而表現(xiàn)出抑郁癥的人群夢境，例如：難以承受的感情分手和痛苦離婚。在情感遭受創(chuàng)傷的時候，她開始收集測試者的夜間夢境報告，并通過認真篩選分析，尋找他們夢境生活中出現(xiàn)的相同情感主題跡象。