現(xiàn)在，我們知道了在交談時，為什么孩子與長輩的表現(xiàn)相差不大。假設(shè)一個剛剛畢業(yè)的高中生正與祖父（也完成過高中學(xué)業(yè)）談?wù)撘恍瞧谇皟扇硕甲x過的一本小說。我們不會認(rèn)為祖孫倆誰比誰差；同樣，如果兩人在高中畢業(yè)不久，都寫了一篇關(guān)于當(dāng)時現(xiàn)狀的短文，我們也不會認(rèn)為，祖孫倆的詞匯量誰比誰大。

矛盾3：智力遲鈍矛盾

第三個矛盾與我們100多年前的先輩有關(guān)。如果將現(xiàn)代人的平均智商設(shè)定為100，那么1900年的人平均智商就是50~70，這似乎表明那時的人都患有智力遲鈍 （mental retardation）。但我們知道，這個推論并不正確。我們的先輩并不比我們笨，而真正的智力遲鈍者是無法應(yīng)付日常起居的。

文蘭適應(yīng)行為量表（Vineland Adaptive Behavior Scale） 顯示，在IQ快速增長的時期，處理日常問題的能力保持恒定。與1984年的孩子相比，今天的孩子（7歲到18歲）在交流和社會化測試中的得分并沒有提高，在日常生活技能測試中的得分反而下降了（該測試包含了一些過時的項目，比如“縫紉或給衣服鑲邊”。）

我們沒有在1900年后變得更聰明，這并不意味IQ的大幅度增長毫無意義。隨著科學(xué)將思想從具體情景中解放出來，各式問題也相繼涌現(xiàn)，我們則可以運用抽象、邏輯和猜想來解決這些問題。自1950年以來，我們能夠越來越巧妙地沖破先前習(xí)得規(guī)則的束縛，當(dāng)即解決各種問題（見第65頁圖文框）。

矛盾4：基因和環(huán)境矛盾

一對雙胞胎一出生就被分開撫養(yǎng)，長大后，他們的智商水平要比隨機選取的兩個人相似得多。顯而易見，這是因為他們擁有相同的基因。這些研究也常被引用來說明基因的作用是決定性的，而環(huán)境的影響微乎其微。但兩代人IQ的巨大差異似乎又表明環(huán)境因素影響巨大。因此第四個矛盾就是，環(huán)境的影響既微不足道（血緣關(guān)系研究），又強而有力（IQ增長趨勢），這是如何體現(xiàn)的？