這組數(shù)據(jù)背后隱藏著一個(gè)深刻的問(wèn)題:當(dāng)一個(gè)國(guó)家的科研體系過(guò)度偏重基礎(chǔ)研究而輕視應(yīng)用轉(zhuǎn)化時(shí),它是否還能在日益激烈的全球競(jìng)爭(zhēng)中保持領(lǐng)先地位?
東京學(xué)術(shù)咨詢公司Scholarly Intelligence的首席分析師克里斯托斯·彼得魯指出,亞洲國(guó)家在應(yīng)用科學(xué)領(lǐng)域的出色表現(xiàn)并非偶然,而是政府多年來(lái)持續(xù)扶持"可能產(chǎn)生實(shí)際創(chuàng)新成果的科學(xué)"的結(jié)果。這不是一蹴而就的成功,而是戰(zhàn)略眼光與長(zhǎng)期投入的累積效應(yīng)。
美國(guó)信息技術(shù)與創(chuàng)新基金會(huì)主席羅伯特·阿特金森則從更深層次解讀了這種東西方分野的根源。他認(rèn)為,東西方政府在設(shè)定國(guó)家研究?jī)?yōu)先級(jí)時(shí)遵循著截然不同的邏輯。美國(guó)的科學(xué)體系推崇"為了科學(xué)而科學(xué)",將基礎(chǔ)研究視為產(chǎn)出造福全人類知識(shí)的崇高事業(yè),這種理念確實(shí)令人敬佩。而中國(guó)、韓國(guó)等亞洲國(guó)家則更加注重工程應(yīng)用,將科研資助集中于先進(jìn)技術(shù)和制造業(yè),致力于產(chǎn)出能夠支撐國(guó)家戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)的知識(shí)。
追溯歷史,美國(guó)并非一直如此。冷戰(zhàn)期間,美國(guó)政府曾大力投入應(yīng)用科學(xué)研究,資助具有明確技術(shù)目標(biāo)的研究項(xiàng)目。阿波羅登月計(jì)劃就是最典型的案例——它不是為了探索宇宙的奧秘,而是為了在太空競(jìng)賽中擊敗蘇聯(lián)。那個(gè)時(shí)代的美國(guó)科研體系,既有追求真理的基礎(chǔ)研究,也有服務(wù)國(guó)家戰(zhàn)略的應(yīng)用研究,二者相輔相成。
然而,隨著冷戰(zhàn)結(jié)束、美蘇關(guān)系緩和,美國(guó)的科研導(dǎo)向發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變。聯(lián)邦科研支出相對(duì)于經(jīng)濟(jì)總量持續(xù)下降,而支出結(jié)構(gòu)也越來(lái)越向基礎(chǔ)科學(xué)傾斜。韓國(guó)科學(xué)技術(shù)院的科技政策研究員金素英分析道,當(dāng)時(shí)形成了一種主流理念:無(wú)論最終受益者是誰(shuí),通過(guò)基礎(chǔ)科學(xué)創(chuàng)造知識(shí)本身就是一件好事,產(chǎn)業(yè)界可以根據(jù)自身需要利用這些知識(shí)進(jìn)行產(chǎn)品創(chuàng)新。